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ARMADURAS, SIMBOLOS DE PODER

El pasado 8 de marzo se inauguró en el Museo del Prado una exposición titulada "EL ARTE DEL PODER", que sin duda está llamada a convertirse en una de las "grandes", tanto por su calidad como por la novedad en su planteamiento y contenido. Esta exposición muestra una importante colección de armaduras pertenecientes a los monarcas españoles, desde Carlos I a Carlos III inclusive, junto a los retratos de esos reyes posando con sus respectivas armaduras.

Entre los siglos XVI y XVIII las armaduras fueron un símbolo del esplendor de las monarquías europeas. Esos armazones de metal, ricamente decorados en relieve o grabados al agua fuerte y dorados, transmitían el poder del propietario y sus virtudes, propagadas a partir de las escenas mitológicas o divinidades de la antigüedad que aparecían en la decoración.

Es bien sabido que los monarcas españoles crearon tal vez la más importante colección de pintura de los siglos citados, pero apenas se conoce su pasión por coleccionar las mejores armaduras y una extensa panoplia de obras relacionadas con la guerra. La Real Armería de Madrid - en la actualidad visitable en el Palacio Real - es excepcional. Si pintores de la talla de Rubens, Tiziano, Pantoja de la Cruz, Sanchez Coello, Antonio Moro o Carreño de Miranda fueron elegidos por la Corona española para inmortalizar a sus reyes, el nivel exigido a sus armeros no fue menor. Los armeros reales se seleccionaron entre los mejores profesionales de Europa, normalmente alemanes e italianos. Así, Carlos V encargó varias armaduras (entre ellas el famoso arnés K D) a la saga de los Helmschmid, alemanes, excelentes armeros y grabadores, pero también lo hizo a los Negroli, italianos, que plasmaron el estilo renacentista en las armas con una delicadeza y sensibilidad incomparables.

"El Arte del Poder", que podremos visitar hasta el 23 de mayo, consta de 35 pinturas - fundamentalmente obras del Museo del Prado - y 31 piezas de las Real Armería de Madrid. El mensaje, según su comisario Álvaro Soler, es claro: las armaduras no son - o son mucho más que - prendas protectoras para el combate. Son elementos propagandísticos del poder de su propietario y de sus virtudes (la justicia, la templanza, la prudencia..). A la importancia que tuvieron estas piezas en su momento se refirió el comisario de la exposición con el siguiente dato: si Carlos V pagó a Tiziano 1.000 ducados de oro por su retrato Carlos V en la batalla de Mülhlberg, debió pagar 3.000 a Helmschmid por el arnés con el que posa el monarca, el mismo que utilizó en la citada batalla.

Esta exposición se mostró el pasado verano en la National Gallery de Washington y fue visitada por más de 250.000 personas.

Animamos vivamente a recorrer esta exposición por la calidad y novedad de su discurso y de sus materiales.

Pero antes de ir a Madrid, una pregunta: ¿Han visitado el Museo de Armería de Álava? Sí, el que está situado en la Senda, junto a Ajuria Enea. En él hay una importante colección de armaduras, una veintena de ellas completas, así como partes significativas de otras. Del conjunto destacamos varias de procedencia italiana y germana, ambas de cronología renacentista. Son piezas de gran calidad que, junto a las restantes piezas del Museo de Armería, constituyen un importante activo de nuestro Patrimonio Histórico cuya visita recomendamos desde esta página.