Asociación Landázuri Elkartea

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NUESTRO VIAJE A INGALTERRA

Del 3 al 8 de septiembre, un grupo de veintisiete personas viajamos a Inglaterra, con el propósito de ver catedrales e iglesias medievales. El escéptico podría preguntarse, para qué los de la Sociedad Landazuri, cuyo foco de interés principal es la provincia de Álava, iban tan lejos. Citando a Rudyard Kipling, autor y poeta británico quien escribió “And what should they know of England who only England know?”, podríamos contestar “¿Qué saben de Álava quienes sólo conocen a Álava?”. Creemos que la posibilidad de viajar y conocer otras culturas nos enriquece a todos, y nos ayuda a apreciar más, lo que más a mano tenemos.
Entre los viajeros, contábamos con cuatro personas de la Fundación Catedral Santa María, tres arquitectos y un gestor. La Fundación había expresado su interés por ver cómo se han resuelto allí los problemas estructurales de las catedrales medievales, la integración de la catedral en su entorno, la participación ciudadana y la atención a los visitantes. Al mismo tiempo, la Fundación quería divulgar su proyecto de restauración e intercambiar impresiones con sus homólogos. Se decidió hacer un viaje conjunto, y la Sociedad Landazuri asumió su organización de la mano de una socia inglesa y su hija. Como es habitual en las asociaciones sin ánimo de lucro, la organización fue voluntaria y cada viajero pagó su parte del costo.
Nos alojamos durante el viaje en Residencias de Estudiantes en Winchester y Londres. Los almuerzos los hicimos en las catedrales, ya que allí el restaurante catedralicio es uno de sus atractivos para los visitantes. Las tres catedrales medievales elegidas se encuentran en el suroeste de Inglaterra.
Empezamos nuestro recorrido en Winchester, antigua capital del Reino de Wessex, donde visitamos St. Cross Hospital, fundado en 1132, con su iglesia románica – allí llamado estilo “normando”. El día siguiente en las Catedrales de Salisbury y Winchester, los representantes de Santa María recorrieron sus entresijos con sus homólogos y luego explicaron al personal el proyecto de Santa María; en las tres catedrales les gustó mucho la idea de mantener abierta nuestra Catedral Santa María durante las obras y declararon su interés en visitarnos, aprovechando los contactos establecidos. Mientras tanto, los demás tuvimos visitas guiadas. La Catedral de Salisbury fue construida entre 1220 y 1258 enteramente en el estilo gótico inglés sobre un terreno con un alto nivel de agua freática. Un siglo más tarde se añadieron la torre y la aguja, la más alta del Reino Unido (123 metros), añadiendo más peso lo cual ha causado no pocos problemas.
En la Catedral de Winchester recibimos un cordial saludo del Deán. La construcción de la Catedral actual empezó en 1079, siendo principalmente románico, y gótico del estilo llamado “perpendicular”. Igual que Salisbury ha tenido problemas por el terreno inadecuado y entre 1905-12 un buzo trabajó con 150 ayudantes apuntalando las murallas desde abajo para salvar la catedral que se hundía.
El día 5, empezamos con una visita al cerro de Old Sarum, el despoblado viejo de Salisbury, abandonado en el siglo XIII al construir la catedral y pueblo actuales a 2 km. Quedan las ruinas de lo que fue un pueblo medieval amurallado con castillo. Desde allí nos trasladamos a la Catedral de Wells que se completó en 1239 en el estilo llamado “Early English”. En el siglo XIV los pilares centrales del crucero se hundían por el peso de la torre; la solución innovadora de los famosos arcos de tijera sirvió para estabilizarlos y no se han vuelto a mover. Todos juntos acompañamos a la responsable de la fábrica de la catedral y el maestro de obras en una visita privilegiada que incluyó todo el triforio y otras dependencias no abiertas al público.
El sábado en Londres, cada uno siguió sus propios intereses; algunos al Museo Británico, a las Galerías Nacionales de Arte, o a la Iglesia de St. Martin in the Fields, consagrada en 1726 y ejemplo de construcción post-reforma que ha servido de modelo en todo el mundo. El domingo paseamos por el City of London, vacía de su ajetreo de días laborales, y visitamos la Iglesia Redonda de los Templarios, la Iglesia románica de San Bartolomé el Grande, la Catedral de San Pablo, y el Museo de Londres y vimos la Torre de Londres y las murallas romanas y medievales expuestas por los bombardeos de la II Guerra Mundial.
Aprovechamos el viaje en autocar para un repaso a la historia de Inglaterra, ayudado por un escrito sobre la historia comparada de Inglaterra y España preparado por nuestro inestimable socio Alberto Garate, quien había querido acompañarnos.